用曲轴转角表示的进、排气门实际开闭时刻和开启持续时间，称为配气相位（valve timing ）。通常用相对于上、下止点曲拐位置的曲轴转角的环形图来表示，这种图形称为配气相位图

　　理论上，四行程发动机的进气门当曲拐处在上止点时开启，下止点时关闭；排气门则当曲拐在下止点时开启，上止点时关闭。进气时间和排气时间各占180°。曲轴转角。但实际上由于发动机转速很高，活塞每一行程历时相当短，如上海桑塔纳轿车发动机活塞行程历时仅0 . 0054 S 。在这样短的时间内换气，势必会造成进气不足和排气不净，从而使发动机功率下降，故发动机气门实际开闭时刻不是恰好在上、下止点，而是提前开、迟后关一定的曲轴转角。因此，现代发动机都采取延长进、排气时间的方法，以改善进、排气状况，从而提高发动机的动力性。