随着汽车数量的增加，带来交通运输日益繁忙，汽车事故增多，由此引起的人员伤亡、财产损失已成为不容忽视的社会问题。为此，汽车上设置了一些安全防护装置，其功用主要是当汽车发生事故时，能有效地减轻人员伤亡和汽车的损坏程度。主要体现在以下几个方面：

　　(1) 对乘员施加约束，避免汽车碰撞时乘员与车内物体撞击或被抛出车外；

　　(2) 产生缓冲作用，避免出现较大的减速度和碰撞人；

　　(3) 加大人体与汽车构件的接触面积，避免产生点接触，减少碰撞造成的单位面积挤压力或使碰撞力转移到人体非要害部位。